'Door de samenwerking met QSTA beleveren we met onze pizzabodems ook hele nieuwe doelgroepen'

DEEG Food Solutions uit Den Bosch ontwikkelt en levert natuurlijke pizzabodems uit Italië voor horecazaken, restaurants en andere foodprofessionals. De ambachtelijke en van andere soorten deeg en bloem gemaakte pizzabodems vormen een niche, maar winnen razendsnel aan populariteit vanwege de hoogwaardige kwaliteit en natuurlijke ingrediënten. Die groei komt mede door de samenwerking met online platform QSTA, dat de pizzabodems van DEEG aanbiedt via de webshop. “Dankzij de verkoop via QSTA zijn we andere doelgroepen gaan beleveren en kunnen horecazaken altijd rekenen op voldoende voorraad”, vertelt eigenaar Merijn Smeulders.

DEEG Food Solutions is het bedrijf van Merijn Smeulders. Hij begon zeven jaar geleden, met zijn vrouw Nicky, het restaurant DEEG in het centrum van Den Bosch. “Wij wilden ons onderscheiden door pizza’s aan te bieden die erg afwijken van wat gangbaar is. We zijn zelf onze pizzabodems met de hand gaan maken van speltbloem, tarwebloem en witbloem. Er was in Nederland helemaal niemand die zoiets had”, legt Smeulders uit. “Als je bij de bakker komt, heb je de keuze uit verschillende broden: bruin, wit, meergranen, spelt, Waldkorn, noem maar op. Voor pizza’s had je voorheen echter alleen de klassieke, witte bodems. Ik zag dat er ruimte was voor verbreding en heb zelf de recepturen bedacht. Die werden eigenlijk meteen een succes. Het werd zo goed opgepakt dat andere horecazaken ons vroegen of we ook voor hen pizzabodems zouden kunnen maken. Dat ging al meteen om honderden bodems per week. Dat konden we al snel niet meer vanuit ons restaurant leveren, waardoor we op zoek zijn gegaan naar betrouwbare producenten die met onze recepturen de bodems zouden kunnen maken. Die hebben we gevonden in Italië.”

Produceren in Italië

Dat Smeulders uitkwam in Italië, laat zich logisch verklaren. “Handarbeid zit bij Italianen écht nog in de vingers. Wij vonden in Rome een bedrijf dat op onze receptuur de witte bodems van witbloem maakt. Op basis van zuurdesem en zonder gist. En alles met de hand. Die bodems hebben een rijstijd van 24 uur. Dat is nodig om een goede korst en lekkere bite te krijgen”, verduidelijkt hij. “De andere producent, gevestigd in Puglia, is onze producent van meergranenbodems en zuurdesembodems. Al deze platte bodems worden ambachtelijk gemaakt met natuurlijke ingrediënten. Zelfs het water en zout zijn afkomstig uit gezuiverd zeewater. Hierdoor is de smaak heel authentiek en egaal.”

Volgens Smeulders stonden veel horecazaken te springen om de producten van DEEG. “Het personeelsprobleem in de horeca is groot. Pizzabakken is een vak op zich en vergt een lang leertraject, terwijl personeel net zo gemakkelijk weer stopt of elders aan de slag gaat. Maar als je tweehonderd pizza’s op één avond wilt bakken, dan is het wel handig als je een constante kwaliteit kunt aanbieden. Onze bodems zijn niet alleen kwalitatief heel erg goed, maar ook nog heel gemakkelijk om mee te werken. Wij zijn zeker niet de goedkoopste, maar wel de beste. We zetten 100% in op kwaliteit. We leveren niet alleen aan Italiaanse restaurants, maar ook steeds vaker aan traiteurs, vakantieparken, flitsbezorgers plus bakkers, kleine supermarkten en delicatessenwinkels. Mensen die de kwaliteit van een pizza snappen en er goed mee om kunnen gaan.”

DEEG biedt vier soorten pizzabodems: witte bodem, meergranen, zuurdesem en een kinderpizza in een meergranen- en een zuurdesemvariant. “Onze konijnenpizza Bambino (in de vorm van een konijn) doet het erg goed op vakantieparken en in familierestaurants. In plaats van een standaard kindermenu met een frietje en frikandel of kroket kunnen zij eveneens een speciale kinderpizza aanbieden, bestaande uit 100% natuurlijke ingrediënten, van een hoogwaardige kwaliteit en ook nog eens een stuk gezonder.”